カーボンニュートラルとは、温室効果ガスの排出量が全体としてゼロになっている状態を表す言葉です。温室効果ガスとは、大気中に含まれる二酸化炭素（CO2）やメタン、一酸化二窒素（N2O）、フロンガスなどの総称です。温室効果ガスは、太陽からの光で温められた熱（赤外線）を吸収・放出する性質を持ち、地表を温める働きがあります。これを「温室効果」と言います。　　　　　環境省はカーボンニュートラルについて、「温室効果ガスの排出量と吸収量を均衡させることを意味する」と示しています。　　　　　
2020年10月、政府はカーボンニュートラルを目指すと宣言しました。「排出を全体としてゼロ」とは、「温室効果ガスの排出量から吸収量を差し引いた合計をゼロにする」ことを意味します。温室効果ガスの排出量はできるだけ削減するものの、ゼロにするのは難しい分野も多くあるため、森林などでの吸収や技術を用いて除去した分を差し引き、実質ゼロ（＝ニュートラル）にする計画です。　

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